Jahresthema: Namenspaten aus dem Donau-Ries

Nicht nur eine Straße in der Stadt Nördlingen ist nach ihm benannt, sondern auch die Technikerschule und eine Stiftung verdanken ihm den Namen. Fritz Hopf wurde am 14. April 1907 im Baden-Württembergischen Welzheim geboren. Mit nur 17 Jahren begann er sein Studium der Ingenieurwissenschaften in Stuttgart. Was er später einmal erreichen würde, war ihm zu dieser Zeit wohl noch nicht bewusst. Seine aufstrebende Karriere begann damit, dass ihm 1931 nach Beendigung seines Studiums noch zwei Monate Praktikantenzeit fehlten, und ihm deshalb sein Diplom nicht ausgehändigt werden konnte. Diese Zeit holte der gebürtige Welzheimer daraufhin in einem kleinen Stuttgarter Unternehmen nach und entwickelte dort eine neuartige Konstruktion für einen Fahrzeugtachometer. Weil das kleine Unternehmen diese Technik nicht nutzen konnte, verkauften sie die Erfindung 1932 an die Firma Mühle & Sohn in Glashütte. Voraussetzung für den Verkauf war, dass auch Fritz Hopf mit übersiedelte. Im Jahr 1935 suchte sich Fritz Hopf, noch immer in Glashütte, ein neues Betätigungsfeld. Dieses fand er in der Firma von Pilz & Hayard, an der er Teilhaber wurde. Als Paul Hayard 1935 starb und Ernst Pilz sich zur Ruhe setzte, übernahm Fritz Hopf noch im selben Jahr die Geschäftsführung und heiratete am 27. Mai 1939 Lieselotte Pilz, die Tochter des Inhabers. In den darauffolgenden Jahren hatte er mit etlichen Rückschlägen zu kämpfen, wie die Zerstörung seiner Firmen in Glashütte und Dresden. Versuche das Unternehmen zu verlagern scheiterten. Letztlich wurde die Firma Pilz & Hayard von der sowjetischen Besatzungsmacht vollständig demontiert. Nach Kriegsende 1945 beschloss Hopf nach Schwaben zurückzukehren. Seine Frau und ein bewährter Mitarbeiter kamen mit ihm. Während der Reise musste er aufgrund der von den Amerikanern verhängten Sperrstunde in Nördlingen übernachten. Fritz Hopf verbrachte den Abend in der Gaststätte „Braunes Roß“ in Nördlingen. Dort traf er zufälligerweise auf den von der amerikanischen Militärregierung als Landrat eingesetzten Richard Stahl. Stahl gefielen die Visionen von Hopf und so überzeugte er diesen, in Nördlingen zu bleiben und dort einen Neuanfang zu wagen. Fritz Hopf startete 1945 neu, zuerst mit einer „einfachen“ Uhrenfabrik. Aufgrund des mit der Zeit größer werdenden Uhrenmarktes beschloss Hopf mehrmals auf andere Produkte umzusteigen, bis er sich schließlich auf Getriebe spezialisierte. 1996 bekam seine Firma den Namen, den sie bis heute trägt: SPN Schwaben Präzision Fritz Hopf GmbH.

Die heutige Oskar-Mayer-Straße in Nördlingen ist nach einem der wohl bekanntesten Nördlinger Auswanderer benannt: Oskar (später Oscar) Mayer wurde am 28. März 1859 im Neresheimer Stadtteil Kösingen geboren. Er begann in jungen Jahren eine Metzgerlehre in Nördlingen. Im Alter von 14 Jahren wanderte er zusammen mit seiner Familie nach Amerika aus. Die Familie pachtete später in Chicago eine Metzgerei. Zehn Jahre nach der Auswanderung eröffnete Oscar Mayer im Alter von nur 24 Jahren seinen eigenen Metzgereibetrieb. Gemeinsam mit seinem Bruder Gottfried entstand das Unternehmen
„Oscar Mayer & Bro.“. Dass diese Idee wohl ein voller Erfolg war, zeigte sich schon dadurch, dass der Betrieb über die Jahre immer weiter expandierte, bis hin zu sechs Zweigstellen und 24 Verteilerzentren. Was mit einem kleinen „Wienermobil“ begann wurde zu einem Imperium und noch heute kennen viele Amerikaner den bekannten „Oskar Mayer Wiener-Song“, mit dem er für sein Unternehmen warb. Bis zu seinem Tod 1955, im Alter von 96 Jahren, erwirtschaftete er einen Umsatz von rund 300 Millionen Dollar. Da ihm seine Heimat aber immer im Gedächtnis blieb, würdigte er diese mit verschiedenen Spenden. Eine seiner Spenden ging an die Kirche Mönchsdeggingen, eine andere trug zur Entstehung der Knabenkapelle in Nördlingen bei. Und die Stadt Nördlingen beschloss ihm dieselbe Ehre zu erweisen und benannte deshalb eine Straße nach ihm.