Seit 55 Jahren besteht die Städtepartnerschaft zwischen der Stadt Nördlingen und der französischen Stadt Riom. Anlässlich dieses besonderen Jubiläums folgte Oberbürgermeister David Wittner der Einladung der Partnerstadt und reiste mit einer kleinen Delegation nach Riom, um die langjährige Freundschaft gebührend zu feiern.
Die Grundlage dieser Partnerschaft legten 1969 die damaligen Bürgermeister Dr. Guy Thomas und Dr. Hermann Keßler. Nach den Schrecken des Zweiten Weltkriegs war es ihr Ziel, zur Versöhnung zwischen Frankreich und Deutschland beizutragen. Der Anstoß zur Partnerschaft kam 1965 durch Nördlingens dritten Bürgermeister Oskar Schneider. Die offizielle „Verbrüderungszeremonie“, die sogenannte „Jumelage“, wurde schließlich am Pfingstsonntag 1969 im Théâtre de Verdure in Riom feierlich besiegelt und 1970 in Nördlingen im Beisein von Bundeskanzler Willy Brandt wiederholt und bekräftigt.
Während ihres Aufenthalts zur Feier des 55-jährigen Jubiläums besichtigte die Delegation aus Nördlingen unter anderem das historische Gefängnis von Riom. Bürgermeister Pierre Pécoul und Fabien Dugour, verantwortlich für die Stadtentwicklung, führten die Gäste durch das alte Bauwerk und erläuterten die weitreichenden Pläne für die Umgestaltung. In den kommenden Jahren soll das Gefängnis in ein modernes Stadtviertel verwandelt werden, das unter anderem Wohnraum, eine Universität, ein Hotel, eine Kindertagesstätte und ein Altenheim beherbergen wird.
Dabei bleibt das Ziel, den historischen Charakter des Areals zu bewahren, während gleichzeitig moderne Bedürfnisse erfüllt werden sollen.
Im Rahmen des offiziellen Empfangs im Rathaus von Riom hob Oberbürgermeister David Wittner in Anwesenheit des Partnerschaftsbeauftragten Daniel Grenet sowie zahlreicher Stadträtinnen und Mitglieder des Partnerschaftskomitees die Bedeutung dieser langjährigen Städtepartnerschaft hervor: „Angesichts der aktuellen Herausforderungen in Europa wird uns mehr denn je bewusst, wie wichtig das europäische Miteinander für unsere Zukunft ist. Es ist meine Hoffnung und mein Wunsch, dass auch in den kommenden Jahren Menschen Verantwortung für diese Partnerschaft übernehmen, im Wissen, dass Städtepartnerschaften ein starkes Fundament für den Erhalt des Friedens bilden.“
Zudem sprach Oberbürgermeister David Wittner an die Partnerstadt und das Partnerschaftskomitee eine Einladung aus, das Jubiläum ganz im Sinne der Tradition im kommenden Jahr im Rahmen des „Historischen Stadtmauerfestes“ in Nördlingen erneut gemeinsam zu feiern. Bei der Verabschiedung waren sich die Stadtoberhäupter einig, dass sie sich auf viele weitere Begegnungen und Projekte in der Zukunft freuen, die ihre Städte noch enger verbinden werden. (dra)
