Die gute Positionierung in der Tabelle verdankt man bisher nämlich ausschließlich der makellosen Auswärtsbilanz. Das Team, das bei dem Plan der Nördlinger natürlich noch ein Wörtchen mitreden wird, ist der USC Freiburg, den man am Sonntag im Ries empfängt.
Der Saisonauftakt lief für die Gäste zwar nicht besonders überragend, aber immerhin passabel. Nach einem Eröffnungssieg gegen Halle konnten sie im Pokal souverän in die nächste Runde einziehen. Anschließend folgten zwar zwei Niederlagen, diese jedoch völlig vertretbar sind. Mit Keltern und Hannover, beides auswärts, hatten die Eisvögel wahrlich kein leichtes Startprogramm, sind es doch diese beiden Teams, die sich mit den Angels die Tabellenspitze teilen.
Dabei mussten die Verantwortlichen des USC nach einem guten fünften Platz und Erreichen des Top Four im letzten Jahr den Abgang aller Profispielerinnen kompensieren, darunter auch ihre beste Werferin Kristen Gaffney. Von der Stammtruppe der Eisvögel sind lediglich Sara Kranzhöfer sowie Luana Rodefeld geblieben. Letztere organisiert den Aufbau ihres Teams und beweist trotz ihrer erst 21 Jahre schon eine hervorragende Spielübersicht. Unterstützt wird sie in dieser Saison von der ebenfalls sehr jungen Italienerin Jessica Genco, die ihr in nichts nachsteht. Drei weitere Neuverpflichtungen kommen allesamt aus den USA und konnten in den ersten Spielen auf ganzer Linie überzeugen. Top-Scorerin ist bisher Samantha Fuehring, die zudem eine ausgezeichnete Verteidigerin ist. Damit passt sie ausgezeichnet zur Philosophie der Freiburger, die versuchen ihre Gegner durch aggressive Defense aus dem Konzept zu bringen. Der Rest des Kaders wird durch Nachwuchstalente aufgefüllt, die teilweise auch in der WNBL aktiv sind. Damit ähneln die Eisvögel durchaus der Konzeption der XCYDE Angels, wo auch junge deutsche Spielerinnen gefördert werden und tragende Rollen innehaben.
Ob sich die Strategie von Trainerin Hanna Ballhaus bewährt, wird sich am Wochenende zeigen. Fest steht, dass dem USC nichts geschenkt wird. Denn das Ziel der Rieserinnen ist klar definiert: erst den Eisvögeln zeigen wer der Herr im Haus (oder der Halle) ist und dann zusammen mit dem Nördlinger Publikum den ersten Heimsieg der neuen Saison feiern. Für, mit oder gerade wegen der treuen Fans wird diese Mission hoffentlich gelingen. Die zahlreichen Unterstützer der Angels sollten sich also am Sonntag Nachmittag zur gewohnten Zeit um 16 Uhr in der HKH einfinden. Das Spiel wird präsentiert vom Sponsor-of-the-Day Erwin Müller.
Zeitgleich wird übrigens in Osnabrück die dritte Pokalrunde ausgelost, kurz vor dem Tip-Off der Bundesligabegegnung GiroLive Panthers Osnabrück – Rutronik Stars Keltern. (pm)
